A escultura em abóboras é muito popular durante as festas de Halloween na América do Norte. Já no começo
a mesa de jantar. Apesar disso, a maioria das pessoas desconhece por que e quando esta tradição de "Jack O'
Lantern" começou. E afinal, a abóbora é uma fruta ou um vegetal?
Esculpir "Jack O' Lanterns" durante o Halloween é um hábito antigo. Uma lenda irlandesa do século
XVIII conta a estória de um homem chamado "Stingy Jack" - Jack Avarento. De acordo com a lenda,
Stingy Jack convidou o Diabo para tomar um drinque. Fazendo jus a seu nome, Jack não quis pagar
pelas bebidas e convenceu o Diabo a se transformar em uma moeda, que ele poderia usar como
pagamento. Assim que o Diabo se transformou, Jack resolveu não pagar a conta e guardou a moeda
no seu bolso, junto a uma cruz de prata, impedindo o Diabo de voltar a sua forma original. Jack
finalmente o liberou, sob a promessa de não ser incomodado por um ano e, no caso de sua morte sua
alma ficaria livre. No ano seguinte, Jack tornou a enganar o Diabo. Desta vez o fez subir numa
árvore. Assim que o viu lá em cima, Jack esculpiu uma cruz no tronco que impedia o outro de descer.
Jack exigiu, então, não ser molestado pelo Diabo durante os dez anos seguintes.
Pouco tempo depois Jack morreu. Segundo a lenda, ao chegar ao Céu foi impedido de entrar devido
aos seus pecados em vida. No Inferno, o Diabo, que estava furioso por ter sido enganado duas vezes,
disse a Jack que manteria sua palavra não exigindo a sua alma. Impedido de entrar no Inferno
também, Jack viu-se na mais completa escuridão com apenas uma brasa para iluminar seu caminho.
Ele colocou a brasa dentro de um nabo e continua a vagar pela terra desde então. Os irlandeses
começaram a chamar esta figura de "Jack of the Lantern" e depois, simplesmente, de "Jack O'
Lantern".
Os irlandeses e escoceses começaram a criar suas próprias versões de lanternas "Jack" esculpindo
faces assustadoras em nabos e batatas, colocando-as perto de janelas e portas para assustar o errante
Jack e outros espíritos. Os ingleses esculpiam caretas em beterrabas. Ao emigrarem para a América
do Norte levaram esta tradição com eles. As abóboras começaram a ser usadas por serem nativas da
região e muito mais baratas do que nabos, batatas ou beterrabas, além de terem o tamanho "certo"
para as lanternas.
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